Thorax er betegnelsen for det, der på almindelig dansk hedder brystkassen. Thoraxkirurger beskæftiger sig med sygdomme og læsioner i brystkassen og dens organer, bl.a. bypassoperationer, åreforkalkning i hjertets kranspulsårer og lungekræft.
Thoraxkirurgien omfatter kirurgiske sygdomme i brysthulen som opdeles i to grupper:
- Hjertekirurgi: kirurgiske sygdomme i hjerte og de store kar i brystkassen
- Klassiske thoraxkirurgi: omhandler kirurgiske sygdomme i den øvrige del af brystkassen (brystkasseskelet, lungehinder, lunger,spiserør og mellemgulvet)
Thoraxkirurgens uddannelse
Uddannelsen som thoraxkirurg hører under speciallæge uddannelsen. En thoraxkirurg er en uddannet læge, der der har specialiseret sig inden for behandling af sygdomme og læsioner i brystkassen og dens organer.
- Medicinstudiet på universitetet (bachelor og kandidat) - 6 år
- Klinisk basisuddannelse (KBU - før kendt som turnus) - 1 år
- Introduktionsstilling inden for et speciale ud af 25 anerkendte specialer - 1 år
- Hoveduddannelsesstilling inden for det valgte speciale - 4 til 5 år
Uddannelsen som thoraxkirurg tager ca. 12 år at gennemføre. Speciallægen arbejder på thoraxkirurgiske afdelinger eller klinikker på større sygehuse.
Hvad kan behandles hos en thoraxkirurg?
En thoraxkirurg behandler bl.a. følgende sygdomme:
- Lungekræft
- Bypass operationer
- Smerter i brystet (agina pectoris)
- Hjertetransplantation
- Lungetransplantation
- Hjertefejl
Hvordan foregår en behandling hos en thoraxkirurg?
Lungekræft er en hyppig sygdom med et stigende antal om året. Der findes flere forskellige typer, og tobaksrygning må antages at være den vigtigste enkeltfaktor i udviklingen af denne sygdom.
Ved operationer for lungekræft fjernes kræftknuden og den del af lungen, hvor knuden sidder. Hvis kræftknuden sidder tæt på hjertet, der hvor blodkar og bronkier kommer ind i lungen, kan det være nødvendigt at fjerne hele lungen.
Smerter i brystet er en anden hyppig sygdom, som ofte opstår ved fysisk anstrengelse. I første omgang forsøges dette behandlet medicinsk, hvilket i langt de fleste tilfælde vil være nok, men undertiden vurderes det, at et kirurgisk indgreb vil være det bedste. En af de muligheder, thoraxkirurgen har ved smerter i brystet, er at lave en såkaldt by pass-operation.
Endelig bør operation på børn nævnes. Nogle børn fødes med hjertefejl og kan dø, hvis ikke kirurgen griber ind. Da børnene er små, anvendes særligt småt udstyr, og kirurgen (og det øvrige operationspersonale) er trænet i at arbejde på denne måde.