Et vækstdiagram er en metode til at følge, om et barn vokser, som det skal. Der findes forskellige vækstdiagrammer, hvor der kan indtegnes forskellige mål for barnets vækst. I de første måneder bruges oftest et vækstdiagram, hvor der kan indtegnes værdier for vægt, højde og hovedomfang i forhold til barnets alder. Senere anvendes mest højde og vægt i forhold til alder. Man kan også se på vægt i forhold til højde.
En læge eller sundhedsplejerske indtegner værdier for hver kontakt, barnet har med dem. Der fremkommer herved en kurve for barnets vækst. På vækstdiagrammet er indtegnet standardkurver for det normale barns vækst. Barnet skal helst følge disse normale kurver. Dog betyder det ikke nødvendigvis noget, hvis et barn, der fra fødslen var lille, ligger under gennemsnittet. Det er blot vigtigt, at det ikke afviger fra sin egen kurve. En afvigelse fra barnets egen kurve kan være tegn på, at der er noget galt med barnet. F.eks. at det er sygt, ernæres forkert, får medicin, der kan hæmme væksten eller i værste fald, at barnet udsættes for børnemishandling . En afvigelse af barnets hovedomfang i de første levemåneder bør føre til undersøgelse for, om barnet har vand i hovedet .
Hvis et barn afviger meget fra de normale vækstkurver, kan der være grund til at undersøge, hvad grunden til dette er. I mange tilfælde skyldes det arvelige forhold, hvis et barn er stort eller lille i forhold til sin alder. Små forældre får således ofte mindre børn end større forældre. Afvigelser i vækst kan dog også skyldes arvelige sygdomme, der påvirker barnets hormoner eller knogleudvikling. Det kan også skyldes fejlernæring eller alvorlige sygdomme hos barnet.
